Basket, l’Italia perde all’esordio con la Lettonia agli Europei Under 16

Inizia con un ko l’avventura dell’Italia Under 16 agli Europei di categoria che sono iniziati a Oradea, in Romania. Dopo un buon primo tempo, infatti, gli azzurrini hanno ceduto per 70-82 contro la Lettonia. Non sono bastati i 16 punti di Nicholas Conti e i 14 di Aaron Mathis all’Italia, mentre per la Lettonia spiccano i 25 punti di Benjamin Berrouet.

Parte bene l’Italia, che nei primi possessi domina in difesa e si porta subito sull’8-2. Reagisce la Lettonia, che poco prima di metà quarto torna a -1 con la tripla di Berrouet e poco dopo è lo stesso numero 10 lettone a firmare il sorpasso. Rispondono gli azzurrini, che nel finale di quarto con Lewis Okadoh e Luca Pagliani chiudono in vantaggio per 24-21.

Torna a spingere l’Italia a inizio secondo quarto e tocca il massimo vantaggio sul +8 dopo 4’ di gioco. È sempre Berrouet, il più pericoloso dei suoi, a tenere la Lettonia in partita anche nei secondi dieci minuti, anche se i lettoni sono sempre obbligati a inseguire. Ma gli azzurrini gestiscono il minimo vantaggio e chiudono il primo tempo avanti 41-35, con 9 punti di Farid Compaore e 8 di Nicholas Conti e Aaron Mathis.

Dopo un botta e risposta nei primi due minuti della ripresa è la Lettonia a trovare un buon parziale di 10-2 che vale il nuovo sorpasso ai danni degli azzurrini. Italia che fatica a reagire e amplia il divario la squadra avversaria, con la tripla di Rasnacs a 4’ dalla fine del parziale che vale il -10 per gli azzurri. Conti a compagni non riescono a rispondere al basket espresso dai lettoni, che gestiscono il vantaggio e vanno all’ultimo stop in vantaggio 65-54.

Ha alzato bandiera bianca l’Italia ed è sempre Berrouet a fare male e Lettonia che arriva vicino ai 20 punti di vantaggio dopo poco più di un minuto dell’ultimo quarto. Prima Pasquazi dalla lunetta due volte e poi Conti da oltre l’arco e Sguazzin ricuciono il gap fino al -10 a 5’ dalla sirena. Adesso è la Lettonia a non trovare più la via del canestro ed è ancora Sguazzin ad accorciare, obbligando gli avversari al timeout. Due canestri di Aaron Mathis valgono il -6 a 3’ dalla fine, ma ancora una volta è Berrouet a spegnere le speranze azzurre riportando i suoi in doppia cifra di vantaggio. Non c’è più tempo per l’Italia e così è la Lettonia a vincere per 82-70.