Volley femminile, l’Italia riparte dalla Bulgaria: inizia la Nations League delle azzurre con tante novità

Comincia da Brasilia il lungo viaggio dell’Italia nella Volleyball Nations League 2026. Le azzurre di Julio Velasco scenderanno in campo oggi, mercoledì 3 giugno alle 21.30 italiane, contro la Bulgaria nella prima sfida della Pool 2 ospitata nella capitale brasiliana. Un debutto che arriva al termine di una preparazione molto positiva e che rappresenta il primo banco di prova ufficiale per una Nazionale profondamente rinnovata rispetto a quella che ha dominato il panorama internazionale nelle ultime due stagioni.

L’Italia si presenta infatti all’appuntamento con una lunga serie di risultati incoraggianti ottenuti nelle amichevoli di avvicinamento. Le azzurre hanno superato per due volte la Francia con il punteggio di 3-0, hanno piegato la Serbia per 3-2, la Turchia per 3-1 e infine la Polonia per 3-2, dimostrando carattere e profondità di organico. Velasco ha però scelto di lasciare a riposo molte delle protagoniste dei recenti trionfi internazionali, trasformando questa VNL in una preziosa occasione per valutare nuove soluzioni e accelerare la crescita di alcune delle giocatrici emergenti del movimento italiano.

Tra le novità più attese c’è sicuramente Ekaterina Antropova, che dovrebbe essere utilizzata prevalentemente in posto quattro anziché nel tradizionale ruolo di opposta. Una scelta tecnica interessante che potrebbe offrire nuove opzioni tattiche all’Italia. Grande curiosità anche per le giovani Merit Adigwe, Binto Diop, Gaia Giovannini, Stella Nervini, Denise Meli e Linda Manfredini, chiamate a confermare quanto di buono mostrato durante il percorso di avvicinamento.

La Bulgaria rappresenta sulla carta un avversario abbordabile, ma tutt’altro che da sottovalutare. La formazione allenata dall’italiano Marcello Abbondanza ha infatti intrapreso un profondo percorso di rinnovamento, affidandosi a una generazione di giovani talenti che negli ultimi anni ha raccolto risultati importanti nelle categorie giovanili europee e mondiali. Una squadra inesperta a livello senior ma ricca di entusiasmo e qualità.

Le giocatrici più conosciute dal pubblico italiano saranno soprattutto le opposte Monica Krasteva, che nella prossima stagione vestirà la maglia di Altamura, e Mikaela Stoyanova, reduce dall’esperienza a Vallefoglia e destinata a trasferirsi a Macerata. In banda il principale punto di riferimento sarà l’esperta Miroslava Paskova, ex Bergamo e Casalmaggiore, affiancata da elementi di prospettiva come Maria Koleva, Alexandra Milanova e Tsvetelina Ilieva. Attenzione anche alla centrale Darina Naneva, considerata una delle migliori prospettive europee del ruolo.

Per l’Italia l’obiettivo sarà quello di iniziare nel migliore dei modi una settimana che proseguirà poi con le sfide contro Olanda, Turchia e soprattutto Brasile, padrone di casa. In palio non ci sono soltanto punti importanti per la classifica della Nations League, ma anche indicazioni fondamentali per il futuro di una squadra che vuole continuare a vincere pur avviando gradualmente il ricambio generazionale. La striscia di 36 vittorie consecutive in incontri ufficiali, aperta nel 2024, rappresenta un patrimonio da difendere. Il primo passo passa dalla Bulgaria.