Basket, l’Italia batte la Lettonia all’esordio degli Europei Under 18

Buona la prima per l’Italia Under 18 di basket, che agli Europei che si stanno svolgendo a Trento e Rovereto vincono il match d’esordio contro la Lettonia per 89-67. Una partita sempre guidata dagli azzurri, che però non riescono a dare il colpo decisivo prima dell’ultimo quarto. Cinque azzurri in doppia cifra con i 13 punti di Acunzo, i 12 di Bottelli e Niang, gli 11 di Abreu e i 10 di Livingston Jr. Per i lettoni ci sono i 22 punti di Cernevskis e i 14 di Kudrjavcevs.

Parte bene l’Italia, prima con Niang e poi con Acunzo, per il primo strappo sul 10-2. Reagisce la Lettonia con Cernevskis, ma sei punti di Lastella tengono gli azzurri avanti. Una tripla di Di Meo ridà il +8 all’Italia e alla fine gli azzurri chiudono avanti il primo quarto 23-16.

La Lettonia è molto indisciplinata a inizio secondo quarto e dalla lunetta allungano gli azzurri, con poi il canestro di Abreu che firma il +17, mentre la Lettonia non riesce a sbloccarsi. Due triple lettoni, però, riaprono i giochi, anche se gli azzurri restano in doppia cifra di vantaggio. Salgono, però, in cattedra Rotcenkovs e Graudins e riportano la Lettonia fino al -8 e si va al riposo lungo sul 45-37, con 8 punti di Bottelli e Lastella, mentre per la Lettonia ci sono i 10 punti di Cernevskis e Kudrjavcevs.

La Lettonia parte meglio nella ripresa, anche se l’Italia gestisce il seppur minimo vantaggio. Acunzo e Bottelli riallungano per gli azzurri in doppia cifra, anche se continua l’elastico e gli italiani non riescono a scappare via, tenendo i lettoni sempre in partita. Così, dopo un quarto combattuto e giocato meglio dalla Lettonia si va all’ultimo stop con l’Italia in vantaggio 62-54.

A inizio ultimo quarto due liberi di Bellinaso valgono il nuovo +10 azzurro e Italia che ora prova ad amministrare il vantaggio. Ormai la Lettonia ha alzato bandiera bianca e a 6’ minuti dalla sirena Randy Livingston Jr firma il +20 che chiude di fatto i giochi. L’ultima metà di quarto serve dunque più per le statistiche, con la Lettonia che cerca almeno di limitare i danni e alla fine l’Italia vince 89-67.