Basket: bene l’Italia agli Europei Under 18. Estonia battuta, ora gli ottavi

L’Italia conclude il girone D agli Europei Under 18 con una vittoria. Tornata a Trento, la squadra allenata da Marco Sodini ritrova anche l’estro di Cheick Niang, autore di 15 punti, e supera l’Estonia con il punteggio di 84-69. Doppia doppia per Pablo Abreu (13 e 10 rimbalzi). Dall’altra parte i soli a incidere sul serio sono Hendrik Pertel (19) e Roman Avdejev (12 con 11 rimbalzi). Ora l’attesa per l’accoppiamento di ottavi di finale con la Lituania, un grandissimo classico del basket che entra in scena prestissimo.

Anche se l’Italia dopo tre minuti è avanti 6-2, le prime fasi mantengono comunque un certo equilibrio. Del resto le percentuali offensive non decollano, e l’Estonia in un certo senso ne approfitta andando sul 6-9 con Midri e Adamson. La coppia Niang-Abreu, in coabitazione con Barra, porta gli azzurri sul 14-9 con un controparziale di 8-0, e i due attacchi iniziano a macinare un po’ di più. Alla fine dei conti, dopo 10′, è 21-17.

Avdejev prova a tenere vicina l’Estonia, Abreu la riallontana con efficacia, trovando valido aiuto in Niang e Di Meo. Ed è il momento migliore finora per l’Italia, che a 5’20” dall’intervallo trova la doppia cifra di vantaggio (34-24), e il massimo vantaggio sul 36-24 lo firma Livingston dalla lunetta. Sono i liberi di Avdejev e poi un buon momento di Arula a ridare all’Estonia un divario più accettabile, tant’è che arriva il -3. L’ultimo canestro è di Bellinaso: 40-35 all’intervallo.

Ritornano in campo tutti, i giocatori, gli spettatori (in ottimo numero per un lunedì nel tardo pomeriggio). Solo non si vedono i due (o i tre) punti, o meglio arrivano col contagocce. Ed è un po’ la situazione del quarto d’apertura, con l’Italia che però riesce a costruirsi un margine di sicurezza e, dopo 4′ del periodo, riesce a spingere con tanto Niang verso il 51-39. L’Estonia, stavolta, si affida a Pertel per provare a rimettere mano alla sfida. E in effetti ci riesce: a 10′ dalla fine è 59-53.

Per l’Italia, però, c’è ancora qualche asso nella manica. Bottelli, Livingston e Bellinaso riportano gli azzurri sul +12 (65-53) nel giro di un paio di minuti, e stavolta quella quota viene anche scavalcata grazie a Barra che da palla persa appoggia il +13. Bellinaso rincara la dose siglando il +15, e a quel punto la situazione diventa di facile gestione fino all’84-69 finale.

ITALIA-ESTONIA 84-69

ITALIA – Cattapan 5, Livingston* 7, Bottelli* 7, Niang 15, Di Meo 12, Lastella*, Acunzo* 2, Bellinaso* 12, Abreu 13, Triggiani, Charfi 2, Barra 9. All. Sodini

ESTONIA – Kangur 9, K. Vuks* 5, Kask, Poder 3, Roman* 2, R. Vuks 5, Midri* 4, Pertel 19, Adamson* 6, Esnar ne, Arula 4, Avdejev* 12. All. Rausberg