Le salite che hanno fatto la storia del Giro d’Italia

Le salite epiche del Giro d’Italia sono diventate immortali perché uniscono durezza tecnica, quota, paesaggio e imprese che hanno cambiato la storia del ciclismo. La Corsa Rosa ha sempre trasformato la geografia italiana in un palcoscenico di eroismo sportivo e, tra tutte le prove che i corridori affrontano, le salite sono il banco di prova definitivo, sono teatri in cui si sono costruiti miti e si sono rovesciate classifiche.

In questo articolo ripercorriamo le salite più iconiche nella storia del Giro d’Italia, esplorando i dati tecnici e i fatti storici che le rendono immortali nella storia del ciclismo.

A partire dagli anni Trenta, con l’inclusione delle prime grandi cime dolomitiche come il Passo Pordoi dove si imposero miti assoluti come Gino Bartali e Fausto Coppi, il Giro ha progressivamente alzato il livello tecnico e spettacolare delle sue tappe. Coppi stesso siglò un’impresa indelebile nel 1953 sul Passo dello Stelvio, inserito per la prima volta proprio in quell’edizione.

Negli anni Sessanta, l’intuizione di Vincenzo Torriani, storico direttore del Giro, arricchì il percorso con salite che ancora oggi fanno parte del DNA della corsa: il Blockhaus, che rivelò un giovane Merckx nel 1967, e le Tre Cime di Lavaredo, teatro di duelli epici tra lo stesso Merckx e Baronchelli con il clamoroso margine finale di soli 12 secondi nel 1974, il più basso della storia del Giro.

Con l’evoluzione della tecnologia e l’aumento della preparazione atletica, salite storiche come il Pordoi hanno perso parte della loro caratteristica selettiva. È per questo che, dagli anni Novanta in poi, il Giro ha dato spazio a nuove pendenze ancora più aggressive: il Mortirolo, inserito nel 1990, e lo Zoncolan, dal 2003, sono diventati i nuovi simboli della fatica estrema, con rampe a doppia cifra che mettono alla prova anche i migliori scalatori del mondo.

Infine, nel 2005, il Giro ha aperto letteralmente la strada alle salite sterrate: il Colle delle Finestre, con i suoi ultimi 8 km non asfaltati, ha conquistato il cuore degli appassionati e nel 2018 è stato protagonista della leggendaria impresa solitaria di Chris Froome, capace di ribaltare la classifica generale in una delle più iconiche fughe dell’era moderna.

Scopriamo quindi le salite che hanno fatto la storia del Giro d’Italia: luoghi dove il ciclismo diventa leggenda, e ogni tornante racconta una storia di fatica, strategia e gloria.

Le salite epiche del Giro d’Italia e le imprese entrate nella storia del ciclismo

Passo dello Stelvio

• Quota: 2.758 m
• Lunghezza: 24.3 km
• Pendenza media: 7.4%
• Massima: 11%

Il Passo dello Stelvio è una delle salite più affascinanti delle Alpi e il passo asfaltato più alto d’Italia. La sua fama nasce da tutto ciò che rappresenta: quota elevata, scenario alpino immenso, fatica pura e valore simbolico. 

Sul piano tecnico, lo Stelvio è il prototipo della salita da grande Giro: lunga, rarefatta, spesso esposta a freddo e neve anche a fine primavera. È il luogo in cui la resistenza conta quanto l’esplosività, e dove il Giro entra nella sua dimensione più epica.

La salita dello Stelvio è entrata nella storia del ciclismo nel 1953 grazie a Fausto Coppi e per questo è la “Cima Coppi” per eccellenza. In quella tappa del Giro Fausto Coppi, che era secondo in classifica generale dietro allo svizzero Hugo Koblet, attaccò con decisione sulle durissime rampe dello Stelvio. Nessuno riuscì a seguirlo, nemmeno Koblet, che provò a resistere ma crollò progressivamente, e Coppi vinse la tappa. Il giorno dopo, a Milano, vinse il suo quinto e ultimo Giro d’Italia.

Monte Zoncolan, “il mostro”

• Quota: 1.730 m
• Lunghezza: 10.1 km
• Pendenza media: 11.9%
• Massima: 22%

Lo Zoncolan è tra le salite più dure al mondo. È la montagna del “mostro”, della pedalata spezzata, dei rapporti cortissimi, dei distacchi netti. In un Giro sempre più moderno, scientifico e tecnologico, lo Zoncolan continua a imporre una verità antica: quando la pendenza diventa disumana, contano solo le gambe e la testa.

Dal 2003 è teatro di battaglie epiche come quella tra Simoni e Garzelli. La salita venne affrontata con grande intensità: Simoni attaccò ripetutamente, dimostrando una forma eccellente. Garzelli resistette per un po’, ma il ritmo imposto da Simoni fu insostenibile per lui. Negli ultimi chilometri, Simoni staccò Garzelli con un’azione decisa e solitaria, arrivando da solo al traguardo.

Mortirolo

• Quota: 1.852 m
• Lunghezza: 12.4 km
• Pendenza media: 10.5%
• Massima: 18%

Il Mortirolo è la montagna che più di ogni altra incarna il Giro moderno. Il suo fascino è semplice da spiegare: pendenze severe, ritmo spezzagambe, poca tregua e un senso continuo di soffocamento. Non è la salita più elegante del Giro, ma è una delle più feroci. Ed è proprio questa ferocia ad averla resa una delle montagne più amate e temute del ciclismo.

“La salita più dura d’Europa” secondo Marco Pantani. Indimenticabile la sua impresa nel 1994 contro Miguel Indurain nella tappa che lo lanciò come nuova stella del ciclismo mondiale. Miguel Indurain, dominatore del Tour, era temuto per la sua regolarità e potenza. Pantani, giovane della Carrera, partì all’attacco sulle rampe del Mortirolo in un modo spregiudicato e spettacolare. Con un ritmo infernale, fece il vuoto staccando prima Berzin, poi Indurain, che non riuscì a rispondere. Indurain, a fine corsa, disse:

“Pantani oggi ha fatto qualcosa che pochi sono in grado di fare.” Da quel giorno, il Mortirolo venne spesso definito “la montagna di Pantani”.

Tre Cime di Lavaredo

• Quota: 2.304 m
• Lunghezza: 7,5 km
• Pendenza media: 7,6%
• Massima: 18%

Salita dura, panorami mozzafiato. Le Tre Cime sono uno scenario da cartolina e al tempo stesso una dura prova per chi pedala. Il Giro le ha affrontate diverse volte come arrivo di tappa, e la salita finale resta una delle più scenografiche e selettive: dall’area di Misurina la strada si impenna con lunghi tratti oltre il 10% e punte fino al 18%, mentre gli ultimi 4 km salgono costantemente attorno al 12%. Qui il Giro incontra la leggenda in una forma quasi teatrale: pareti dolomitiche, freddo, fatica e grandi campioni.

Ma le Tre Cime non sono solo tecnica e spettacolo. Nel 1967 la tappa fu talmente caotica da essere annullata per la classifica generale. Nel 1968, invece, Eddy Merckx vi costruì una delle sue imprese più grandi, conquistando la Maglia Rosa sotto una bufera di neve: un’immagine che rimane scolpita nella memoria collettiva del Giro.

Passo Gavia

• Quota: 2.621 m
• Lunghezza: 17,3 km (da Ponte di Legno)
• Pendenza media: 7,9%
• Massima: 16%

Il Passo Gavia è una salita che fa paura più di altre perchè sfida i limiti umani. Non è soltanto una salita: è una prova di sopravvivenza sportiva. Il suo fascino deriva dalla sensazione che, quando il Giro passa lì, la corsa smetta di essere solo tattica e diventi soprattutto lotta contro il freddo, l’altitudine e la strada. 

La prima apparizione risale al 1960, quando Imerio Massignan scollinò per primo a 2.621 metri, e la tappa del 1988 è ricordata per essere stata una delle più estreme per la neve e il gelo. Andy Hampsten vinse moralmente quella tappa, guadagnando la maglia rosa e scrivendo una delle pagine più epiche del ciclismo moderno.

Blockhaus, nel Centro Italia

• Quota: 1.665 m
• Lunghezza: 17,6 km (da Roccamorice)
• Pendenza media: 8,4%
• Massima: 14%

Il Blockhaus, nel cuore della Majella, rappresenta la grande montagna d’Abruzzo per eccellenza ed è una delle salite più iconiche del Giro d’Italia. La sua fama nasce dall’unione tra durezza, paesaggio aspro e valore storico: il Giro vi arrivò per la prima volta il 31 maggio 1967, in una tappa rimasta famosa perché segnò una delle prime grandi imprese di Eddy Merckx, allora giovanissimo, al suo primo Giro. 

Dal punto di vista tecnico, il Blockhaus è una salita vera, lunga e selettiva, adatta ai corridori completi e agli scalatori resistenti. Non ha soltanto il fascino della grande quota appenninica, ma anche quello di una montagna che si presta ad attacchi da lontano, capace di creare distacchi e consacrare campioni.

Teatro di battaglie moderne, ha visto protagonisti come Nairo Quintana e Simon Yates. 

Colle delle Finestre

• Quota: 2.178 m
• Lunghezza: 18.6 km
• Pendenza media: 9,2%
• Massima: 14%

Il Colle delle Finestre è una leggenda più recente, ma ormai pienamente entrata nella classifica delle tappe più dure del Giro. La sua fama nasce da una combinazione quasi perfetta di elementi epici: 18,5 km, pendenza media del 9,2%, quota a 2.178 metri e soprattutto gli ultimi 8 km sterrati, che aggiungono imprevedibilità e fascino antico. 

Il momento che ha consacrato il Colle delle Finestre nella leggenda è il Giro d’Italia 2018. Durante la 19ª tappa, Chris Froome attacca a 80 km dal traguardo, proprio sulla salita sterrata, lasciando tutti alle spalle e conquistando la Maglia Rosa in una delle più grandi imprese del ciclismo moderno. Un attacco in solitaria sullo sterrato, senza scie, senza team, ma solo gambe e coraggio.

Passo Pordoi 

• Quota: 2.239 m
• Lunghezza: 12,8 km
• Pendenza media: 6,3%
• Pendenza massima: 9%

Il Giro d’Italia lo affrontò per la prima volta il 5 giugno 1940 e da allora il Pordoi è stato scalato decine di volte ed è stato anche Cima Coppi in numerose edizioni. 

Il Pordoi non è la salita più brutale del Giro, ma è una delle più nobili e riconoscibili. Le sue lunghe sequenze di tornanti nel cuore delle Dolomiti, unite al legame con Fausto Coppi e con la tradizione alpina del Giro, ne fanno una delle montagne più iconiche della storia del ciclismo.

Sul Passo Pordoi, nel Giro del 1947, Fausto Coppi costruì una delle sue imprese più celebri. Nel cuore delle Dolomiti staccò tutti e si involò da solo verso Trento, scavando un solco enorme sui rivali e trasformando quella montagna in uno dei santuari del ciclismo. Da allora il Pordoi non è più soltanto un passo dolomitico: è uno dei luoghi in cui il mito di Coppi è diventato storia. 

Che cosa raccontano le salite epiche del Giro d’Italia?

Raccontano l’essenza del ciclismo. Le grandi salite del Giro d’Italia non sono soltanto ostacoli altimetrici. Sono luoghi in cui il corridore si misura con la storia, con il meteo, con la quota, con la fatica e con la propria immagine futura. Lo Stelvio parla di nobiltà alpina, il Gavia di sopravvivenza, il Mortirolo di aggressione, lo Zoncolan di brutalità, le Tre Cime di grandezza scenica, il Finestre di avventura, il Pordoi di memoria.

È per questo che restano immortali. Le classifiche cambiano, i materiali evolvono, le tattiche si raffinano. Ma quando il Giro incontra una montagna capace di produrre un’impresa, quella salita smette di essere solo geografia e diventa storia del ciclismo.