Rugby, Italia a Perth per invertire la rotta: sfida ai Wallabies nell’ultima tappa del tour

Dopo le sconfitte contro Giappone e Nuova Zelanda, l’Italia chiude il proprio cammino estivo nel Nations Championship affrontando sabato 18 luglio l’Australia all’HBF Park di Perth (ore 12.10 italiane, diretta su Sky Sport Uno e TV8). Gli azzurri cercano il primo successo nella competizione e vogliono confermare i segnali di crescita mostrati a Wellington, dove per oltre un tempo hanno tenuto testa agli All Blacks prima di cedere nella ripresa. Dall’altra parte ci sono Wallabies altrettanto affamati di riscatto, reduci dai ko contro Irlanda e Francia e desiderosi di interrompere una striscia negativa che dura ormai da sei Test consecutivi.

Per l’occasione Gonzalo Quesada cambia profondamente volto alla sua squadra, inserendo ben nove novità nel XV iniziale. Torna Lorenzo Pani da estremo dopo l’infortunio rimediato contro il Giappone, mentre in mediana ci sarà la coppia formata dai fratelli Garbisi. Nei trequarti trova spazio Paolo Odogwu accanto a Juan Ignacio Brex, mentre in seconda linea arriva la prima da titolare per Giulio Marini al fianco di Federico Ruzza. Pesano invece le assenze di Tommaso Allan e Lorenzo Cannone, costretti a rientrare in Italia dopo gli infortuni riportati nella sfida di Wellington, con Quesada che punta comunque sulla profondità del gruppo per chiudere il tour con una prestazione convincente.

Anche Joe Schmidt apporta qualche modifica alla formazione australiana, pur mantenendo l’ossatura della squadra sconfitta dalla Francia. Le principali novità sono il ritorno del flanker Carlo Tizzano, titolare davanti al pubblico della sua Perth, l’inserimento di Brandon Paenga-Amosa in prima linea e quello di Harry Potter all’ala al posto dell’infortunato Dylan Pietsch. Restano invece punti fermi Tom Wright, Joseph-Aukuso Suaalii, Len Ikitau e il capitano Harry Wilson, mentre il giovane Declan Meredith viene confermato all’apertura dopo l’esordio da titolare della scorsa settimana. Per Schmidt sarà inoltre l’ultima partita sulla panchina dei Wallabies prima del passaggio di consegne a Les Kiss, un motivo in più per cercare di salutare con una vittoria.

La sfida di Perth mette così di fronte due nazionali ancora a caccia del primo successo nel torneo, accomunate dalla necessità di ritrovare fiducia e continuità. L’Italia proverà a confermare la crescita evidenziata contro la Nuova Zelanda, facendo leva su una maggiore solidità difensiva e su un attacco più concreto, mentre l’Australia dovrà evitare quei cali di rendimento che nelle prime due giornate sono costati caro. Per entrambe rappresenta un banco di prova importante, ma anche l’occasione ideale per chiudere il tour estivo con un segnale positivo in vista degli impegni autunnali.