Junior World Championship, definite le semifinali: Sudafrica-Inghilterra e Francia-Nuova Zelanda valgono la finale

La fase a gironi del Junior World Championship ha emesso i suoi verdetti e delineato il tabellone della fase finale del Mondiale Under 20. Saranno Sudafrica, Nuova Zelanda, Francia e Inghilterra a contendersi il titolo iridato, dopo aver chiuso al comando dei rispettivi gironi. A fare la differenza, visto che tutte e quattro hanno concluso con lo stesso bottino di punti, è stata la differenza punti: i Junior Springboks, autori di un impressionante +144, hanno conquistato la prima testa di serie e affronteranno l’Inghilterra, mentre l’altra semifinale vedrà opposte Francia e Nuova Zelanda.

Il torneo, però, prosegue per tutte le sedici partecipanti. La formula prevede infatti un tabellone completo che assegnerà ogni posizione della classifica finale. Le seconde classificate si giocheranno il quinto posto, le terze il nono e le ultime il tredicesimo, con due partite ancora da disputare per ciascuna nazionale prima della conclusione della rassegna iridata.

L’Italia, dopo aver chiuso al terzo posto nel proprio girone con 7 punti e una differenza punti di -13, sarà impegnata nel tabellone valido per il nono posto. Gli Azzurrini sfideranno i padroni di casa della Georgia, che hanno raccolto lo stesso bottino nel gruppo A ma con una migliore differenza punti, mentre nell’altra semifinale si affronteranno Irlanda e Fiji. Per il quinto posto, invece, sono in programma Australia-Galles e Argentina-Scozia, mentre il tabellone per evitare l’ultimo posto vedrà di fronte Spagna-Uruguay e Giappone-Stati Uniti.

Le semifinali per il quinto e per il tredicesimo posto si disputeranno domenica 12 luglio, mentre lunedì 13 luglio sarà la volta delle sfide per il titolo e di quelle valide per il nono posto. Le finali del quinto e del tredicesimo posto sono in programma venerdì 17 luglio, mentre sabato 18 luglio si assegneranno il titolo mondiale, il terzo posto e le posizioni dal nono al dodicesimo. Il programma delle semifinali prevede Francia-Nuova Zelanda alle 16 e Sudafrica-Inghilterra alle 18.30 a Tbilisi, mentre a Kutaisi l’Italia affronterà la Georgia alle 16, seguita da Irlanda-Fiji alle 18.30.