Italia, ko indolore con la Turchia nell’ultima sfida del girone all’Europeo U18 di volley femminile

L’Italia chiude al secondo posto la Pool I degli Europei Under 18 femminili di volley. Dopo sei vittorie consecutive, la formazione di Stefano Gregoris cade soltanto all’ultima giornata, arrendendosi al tie-break contro la Turchia con il punteggio di 3-2 (27-25, 25-18, 20-25, 20-25, 15-11) al termine di una sfida intensa ed equilibrata. Un ko che non compromette il cammino delle azzurrine, già qualificate alla semifinale, ma che consegna il primo posto del girone alle turche, uniche capaci di chiudere imbattute con sette successi in altrettante partite. L’Italia termina invece con un eccellente bilancio di sei vittorie e una sola sconfitta, conquistando 19 punti e preparandosi ora ad affrontare sabato la vincente dell’altro girone nella semifinale continentale.

Dopo un percorso praticamente perfetto, costruito con i netti successi contro Islanda, Repubblica Ceca, Belgio, Polonia, Lettonia e Spagna, le azzurre hanno trovato sulla propria strada l’avversaria più forte del raggruppamento. La Turchia ha confermato tutto il proprio valore, ma ha dovuto sudare fino all’ultimo pallone per avere la meglio su un’Italia capace di reagire dopo un avvio complicato e di trascinare il confronto fino al quinto set.

Il primo set è estremamente combattuto. La Turchia prova a scappare sull’8-5, ma le ragazze di Gregoris rimangono sempre in scia e ribaltano anche l’inerzia nella parte centrale del parziale, arrivando avanti 21-20. Il finale è punto a punto e si decide soltanto ai vantaggi, dove le turche riescono ad annullare le occasioni italiane e ad imporsi 27-25 grazie a una maggiore lucidità nei momenti decisivi. Il secondo parziale vede la Turchia crescere in attacco e trovare continuità con il servizio, prendendo progressivamente il controllo del gioco. Dal 16-12 le anatoliche allungano fino al 21-15 e chiudono 25-18, portandosi a un solo set dalla vittoria e dal primo posto nel girone.

L’Italia, però, dimostra ancora una volta il carattere già messo in evidenza durante tutta la manifestazione. Nel terzo set le azzurre partono fortissimo (8-3), amministrano il vantaggio con autorità e, pur subendo il tentativo di rimonta turco, conservano il controllo fino al definitivo 25-20. L’inerzia cambia completamente e anche il quarto set vede la squadra di Gregoris crescere progressivamente. Dopo un avvio equilibrato, l’Italia sorpassa nella seconda metà del parziale, sfrutta un ottimo lavoro a muro e in difesa e ristabilisce la parità con un altro 25-20 che rimanda ogni verdetto al tie-break.

Nel set decisivo la Turchia prova subito ad allungare sul 5-2 e mantiene un piccolo margine fino al cambio di campo (8-5). Le azzurre non mollano e riescono anche a riportarsi avanti sul 12-11, ma proprio nel momento decisivo arriva la reazione delle padrone del girone, che infilano un parziale conclusivo di 4-0 e chiudono 15-11, conquistando il successo e il primato della Pool I.

Dal punto di vista individuale, l’Italia ha trovato nella centrale Anita Tessariol il proprio principale terminale offensivo con 22 punti, ben supportata da Bianca Legrenzi, autrice di 17 punti, mentre Lisa Dharma Monari Gamba ha chiuso in doppia cifra con 13 punti. Alla Turchia sono invece bastati i 22 punti di Aylin Uysalcan e i 18 di Ecrin Selis Türkyaşar per completare una cavalcata perfetta nella fase a gironi.