Rugby, qualificazioni Coppa del Mondo 2019: USA-Canada 52-16. Gli statunitensi staccano il pass per il Giappone

Finalmente conosciamo la prima delle 8 nazionali che andranno a completare il quadro delle 20 contendenti al titolo mondiale di rugby che si sfideranno in Giappone tra due anni: si tratta degli USA, che nel derby nordamericano con il Canada, vincono a San Diego per 52-16 dopo il pareggio esterno dell’andata e volano nella terra del Sol Levante.

Dopo l’emozionante 28-28 maturato ad Hamilton nella scorsa settimana, gli statunitensi sono partiti bene nella sfida da dentro o fuori che si giocava in California: dopo un quarto d’ora i padroni di casa erano già sul 12-0 grazie a due mete, di cui una trasformata. Ospiti non pervenuti nella prima parte di gara, se non per un piazzato che li riportava sul 3-12. L’inerzia della partita era tutta da parte degli USA, che al 22′ trovavano la meta che li portava sul 19-3. Dopo il secondo piazzato ospite, ecco l’episodio che riapriva la gara: nell’ultimo minuto della prima frazione cartellino giallo al numero 7 statunitense Lamborn e padroni di casa costretti a giocare i primi 10′ della ripresa in inferiorità numerica. Il primo tempo si chiudeva sul 19-9. Il Canada sfruttava l’uomo in più andando in meta già al 42′ e riportandosi pericolosamente sul 16-19. I padroni di casa erano bravi a stringere i denti e, tornati 15 contro 15 ritornavano a macinare gioco, trovando la meta del 26-16 al 55′. A metà ripresa l’episodio che consegnava definitivamente la qualificazione agli USA: il numero 8 ospite, Ardron, si beccava un giallo pesantissimo. Il Canada in inferiorità numerica restava in balia degli avversari, con gli statunitensi che capitalizzavano al massimo i 10′ giocati in 15 contro 14, siglando ben 3 mete e volando sul 47-16. Nella girandola di cambi finale, a qualificazione ormai acquisita, c’era tempo per l’ottava meta a stelle e strisce, che fissava il punteggio sul 52-16 finale.

Qualificazione Rugby World Cup 2019 – America – Gara di ritorno
USA-Canada 52-16 (And.: 28-28; Punteggio aggregato: 80-44)
Gli USA si qualificano per la Rugby World Cup 2019 in Giappone

Format: Gli USA vanno a far compagnia, nel girone della morte, la Pool C, ad Inghilterra, Francia ed Argentina. Il Canada sfiderà l’Uruguay nello spareggio panamericano (tra gennaio e febbraio 2018) che assegna un ulteriore slot per la competizione iridata, nella Pool D, con Australia, Galles e Georgia. La perdente di questa seconda sfida avrà comunque un posto garantito nel torneo di ripescaggio.

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Foto: Profilo Twitter Canada Rugby

roberto.santangelo@oasport.it