Plavins-Fokerots firmano l’impresa, Stam-Schoon impeccabili: emozioni forti nell’Elite16 di Rio

L’Elite16 di Rio de Janeiro ha confermato il profondo ricambio generazionale che sta attraversando il beach volley mondiale. In Brasile, nell’ultimo appuntamento del Beach Pro Tour prima della pausa, a prendersi la scena sono state soprattutto coppie giovani, capaci di imporsi anche contro avversari di primissima fascia. Se in campo femminile il successo delle olandesi Katja Stam e Raisa Schoon rappresenta la consacrazione di una coppia ormai stabilmente ai vertici, il tabellone maschile ha premiato i lettoni Martins Plavins e Kristians Fokerots, con il giovanissimo Fokerots sempre più protagonista accanto all’esperto compagno.

Nel torneo maschile sono arrivati risultati sorprendenti già nei quarti di finale. I lettoni Plavins/Fokerots hanno eliminato senza particolari difficoltà gli argentini Nicolas e Tomas Capogrosso per 2-0 (21-18, 21-11), mentre gli austriaci Hammarberg/Berger hanno firmato una delle imprese della giornata battendo i brasiliani Andre/Renato per 2-1 (21-18, 16-21, 15-7). Derby francese in semifinale dopo il successo di Rotar/Gauthier-Rat sui cileni Grimalt/Grimalt per 2-1 (19-21, 25-23, 15-10) e quello di Daubas/Aye sui padroni di casa Evandro/Arthur Lanci, superati al tie-break con il punteggio di 2-1 (18-21, 22-20, 20-18).

Le semifinali hanno poi delineato una finale inedita. Plavins/Fokerots hanno piegato gli austriaci Hammarberg/Berger con un combattuto 2-0 (21-16, 28-26), mentre i francesi Daubas/Aye hanno dominato il derby contro Rotar/Gauthier-Rat, imponendosi 2-0 (21-12, 21-16). Nella finale per il terzo posto Rotar/Gauthier-Rat hanno avuto la meglio sugli austriaci per 2-1 (18-21, 21-16, 15-13), mentre nell’atto conclusivo i lettoni hanno confermato il loro eccellente stato di forma, superando Daubas/Aye con un netto 2-0 (21-17, 21-11). Per Plavins/Fokerots si tratta del terzo podio consecutivo nel circuito Elite16 dopo il terzo posto di Brasília e il secondo di Saquarema, culminato ora con il primo successo stagionale.

Anche il torneo femminile ha regalato qualche sorpresa. Le francesi Vieira/Chamereau, provenienti dalle qualificazioni, hanno proseguito la loro splendida corsa eliminando nei quarti le statunitensi Anderson/Chacon per 2-0 (21-17, 21-14). Negli altri incontri sono avanzate le brasiliane Carol/Rebecca, vittoriose sulle spagnole Izuzquiza/Tania per 2-0 (21-18, 21-18), le olandesi Stam/Schoon, che hanno regolato Quiggle/Loreen con un doppio 21-16, 21-17, e le americane Kraft/Cheng, capaci di prevalere al tie-break su Donlin/Denaburg per 2-1 (17-21, 21-17, 15-12).

Le semifinali hanno confermato il valore delle favorite. Stam/Schoon hanno fermato la corsa delle sorprendenti francesi con un secco 2-0 (21-18, 21-13), mentre Carol/Rebecca hanno superato Kraft/Cheng per 2-0 (25-23, 21-16) in una sfida molto più combattuta di quanto racconti il punteggio finale. Le statunitensi si sono poi consolate conquistando il terzo gradino del podio grazie al 2-0 (21-13, 21-9) inflitto proprio a Vieira/Chamereau.

La finale ha premiato la qualità e la continuità della coppia olandese. Katja Stam e Raisa Schoon hanno imposto il proprio ritmo sin dalle prime battute, superando le padrone di casa Carol/Rebecca con un convincente 2-0 (21-16, 21-16). Per le neerlandesi è un successo di grande prestigio, che conferma una stagione di altissimo livello dopo i podi già conquistati a Ostrava e Gstaad, mentre le brasiliane aggiungono un altro piazzamento di vertice dopo il trionfo di Brasília.