Ranghieri e Alfieri sfiorano la semifinale a Shangluo: quinto posto per gli azzurri, finali con qualche sorpresa

L’Italia chiude la propria avventura nel Challenge di Shangluo con un piazzamento di prestigio. Alex Ranghieri e Manuel Alfieri si fermano infatti ai quarti di finale al termine di una prova convincente che vale comunque un quinto posto, confermando il buon momento della coppia azzurra, reduce anche dal successo conquistato nella tappa Gold del Campionato Italiano a Marina di Modica. Il torneo cinese entra così nella fase decisiva con le finali in programma nella giornata conclusiva, mentre in campo femminile sono state definite le quattro semifinaliste.

Ranghieri e Alfieri hanno sfiorato l’accesso alla zona medaglie contro i tedeschi Nils Ehlers e Lui Wüst, seconda testa di serie del tabellone. Gli azzurri hanno disputato una gara di alto livello, aggiudicandosi il primo set ai vantaggi per 24-22 dopo una lunga battaglia punto a punto. La reazione della formazione tedesca è arrivata nel secondo parziale, vinto 21-18, prima del decisivo tie-break nel quale Ehlers e Wüst hanno preso progressivamente il controllo chiudendo 15-11 e conquistando il passaggio del turno. Per Ranghieri e Alfieri resta comunque un torneo positivo, con un quinto posto che conferma la competitività della coppia italiana anche nel circuito internazionale.

Negli altri quarti di finale è arrivata un’altra sorpresa con i tedeschi Huster/Winter, dodicesima testa di serie, che hanno rimontato gli olandesi Sengers/Van der Loo, provenienti dalle qualificazioni, imponendosi 2-1 (17-21, 21-16, 15-12). Grande equilibrio anche nel confronto tra i cechi Sepka/Sedlak e gli inglesi Javier e Joaquin Bello, risolto soltanto al tie-break dopo oltre un’ora di gioco: successo ceco per 2-1 (23-21, 22-24, 15-13). Più netta, invece, l’affermazione degli australiani Nicolaidis/Carracher, capaci di dominare i portoghesi Pedrosa/Campos con un doppio 21-14.

Le semifinali hanno poi ridisegnato completamente il quadro. Huster/Winter hanno confermato il loro eccellente stato di forma eliminando Sepka/Sedlak in due set (21-16, 21-19), mentre è arrivata la sorpresa più clamorosa del torneo con gli australiani Nicolaidis/Carracher, capaci di superare nettamente Ehlers/Wüst per 2-0 (21-15, 21-15), guadagnandosi la finale. La giornata conclusiva assegnerà dunque il titolo con la sfida tra i tedeschi Huster/Winter e gli australiani Nicolaidis/Carracher, in programma alle 15.00, mentre alle 13.00 i cechi Sepka/Sedlak contenderanno il terzo gradino del podio ai tedeschi Ehlers/Wüst.

Nel torneo femminile gli ottavi di finale hanno regalato numerosi incontri combattuti. Le ucraine Davidova/Khmil hanno rimontato le giapponesi Shiba/Reika imponendosi al tie-break, così come le spagnole Izuzquiza/Tania, vittoriose sulle francesi Placette/Richard dopo tre set molto equilibrati. Le statunitensi Shields/DeBerg hanno firmato una delle sorprese della giornata eliminando la coppia numero uno del seeding, le cinesi Yan/Xia, mentre le connazionali Shaw/Phillips hanno superato senza difficoltà Harward/Hodel. Successi anche per le ceche Pavelková/Pavelková, brave ad avere la meglio sulle ucraine Serdiuk/Romaniuk, per Svozilova/Stochlova, che hanno piegato al tie-break le giapponesi Sakura/Ishii, e per le canadesi McBain/Sorra, vittoriose sulle tedesche Bock/Kunst. A completare il quadro, il successo delle statunitensi Van Winkle/Coakley sulle ucraine Lazarenko/Kurnikova.

Nei quarti di finale Shields/DeBerg hanno proseguito la loro corsa superando con autorità le connazionali Van Winkle/Coakley. Le ucraine Davidova/Khmil hanno invece regolato in due set le spagnole Izuzquiza/Tania, mentre Shaw/Phillips hanno confermato il loro ruolo di favorite eliminando le ceche Pavelková/Pavelková. Più combattuto il quarto confronto, con Svozilova/Stochlova capaci di piegare al tie-break le canadesi McBain/Sorra.

Le semifinali vedranno quindi opposte Shields/DeBerg e Davidova/Khmil, mentre dall’altra parte del tabellone le statunitensi Shaw/Phillips sfideranno le ceche Svozilova/Stochlova per conquistare un posto nella finale del Challenge di Shangluo.

TORNEO MASCHILE

Quarti di finale: Huster/Winter GER [12] – Sengers/van der Loo NED [27] [Q] 2-1 (17-21, 21-16, 15-12)
Sepka/Sedlak CZE [11] – Bello, Ja./Bello, Jo. ENG [4] 2-1 (23-21, 22-24, 15-13)
Ranghieri/Alfieri ITA [19] – Ehlers/Wüst GER [2] 1-2 (24-22, 18-21, 11-15)
Nicolaidis/Carracher AUS [9] – Pedrosa/Campos POR [18] 2-0 (21-14, 21-14)

Semifinali: Huster/Winter GER [12] – Sepka/Sedlak CZE [11] 2-0 (21-16, 21-19)
Ehlers/Wüst GER [2] – Nicolaidis/Carracher AUS [9] 0-2 (15-21, 15-21)

Finale 3° posto: 26 luglio, ore 13.00 Sepka/Sedlak CZE [11] – Ehlers/Wüst GER [2]

Finale: 26 luglio, ore 15.00 Huster/Winter GER [12] – Nicolaidis/Carracher AUS [9]

TORNEO FEMMINILE

Ottavi di finale: Davidova/Khmil UKR [8] – Shiba/Reika JPN [7] 2-1 (17-21, 21-16, 15-10)
Izuzquiza/Tania ESP [3] – Placette/Richard FRA [4] 2-1 (16-21, 21-19, 15-12)
Lazarenko/Kurnikova UKR [18] – Van Winkle/Coakley USA [28] [Q] 0-2 (15-21, 18-21)
Shields/DeBerg USA [22] – Yan X./X. Y. Xia CHN [1] 2-1 (17-21, 21-15, 15-13)
Harward/Hodel USA [20] – Shaw/Phillips USA [2] 0-2 (14-21, 16-21)
Pavelková K./Pavelková A. CZE [12] – Serdiuk/Romaniuk UKR [6] 2-0 (21-15, 26-24)
Svozilova/Stochlova CZE [10] – Sakura/Ishii JPN [24] [Q] 2-1 (17-21, 21-14, 15-13)
Bock/Kunst GER [17] – McBain/Sorra CAN [14] 1-2 (15-21, 21-18, 9-15)

Quarti di finale: Van Winkle/Coakley USA [28] [Q] – Shields/DeBerg USA [22] 0-2 (14-21, 15-21)
Davidova/Khmil UKR [8] – Izuzquiza/Tania ESP [3] 2-0 (24-22, 21-18)
Shaw/Phillips USA [2] – Pavelková K./Pavelková A. CZE [12] 2-0 (21-12, 25-23)
Svozilova/Stochlova CZE [10] – McBain/Sorra CAN [14] 2-1 (21-13, 13-21, 15-13)

Semifinali: 26 luglio, ore 9.00 Shields/DeBerg USA [22] – Davidova/Khmil UKR [8]
26 luglio, ore 10.00 Shaw/Phillips USA [2] – Svozilova/Stochlova CZE [10]