Italia all’assalto della Nations Cup: Budapest vale un titolo e un pass europeo. Tutti i big azzurri in campo!

Budapest torna a essere la capitale del beach volley europeo. Dal 16 al 19 luglio la suggestiva cornice del Városliget, il grande parco cittadino che si affaccia sulla centralissima Piazza degli Eroi, ospiterà la CEV Beach Volley Nations Cup 2026, la competizione continentale per squadre nazionali che, oltre ad assegnare il titolo europeo, mette in palio un obiettivo di enorme prestigio: la qualificazione di una coppia della nazione vincitrice agli Europei di Düsseldorf, in programma all’inizio di agosto.

L’evento propone una formula particolare, ispirata alla Coppa Davis del tennis, che negli ultimi anni ha contribuito a rendere la Nations Cup una delle manifestazioni più spettacolari del calendario internazionale. Ogni Paese non è rappresentato da una sola coppia, ma da due formazioni, chiamate a collaborare per conquistare il successo della propria nazionale. Ogni confronto tra due Paesi prevede infatti due incontri: ad aprire il programma sono le coppie con il ranking più basso, seguite poi dalle formazioni di punta. Se una nazionale si impone in entrambe le sfide conquista automaticamente il punto. Qualora invece il confronto si chiuda sull’1-1, tutto viene deciso da un Golden Set ai 15 punti, nel quale il commissario tecnico può schierare liberamente una coppia scegliendo tra tutti e quattro gli atleti a disposizione, offrendo così interessanti possibilità tattiche.

Otto nazionali maschili e otto femminili sono state suddivise in due gironi da quattro squadre. Al termine della fase a gironi, le prime classificate accederanno direttamente alle semifinali, mentre seconde e terze incroceranno i rispettivi cammini nei quarti di finale per completare il tabellone a eliminazione diretta. Una formula compatta che concentra in quattro giorni sfide ad altissima intensità, dove ogni singolo match può risultare decisivo.

L’Italia sarà protagonista in entrambe le competizioni con ambizioni importanti. Nel torneo femminile, inserite nella Pool A, le azzurre potranno contare su due delle migliori coppie del panorama internazionale: Valentina Gottardi e Reka Orsi Toth, teste di serie numero uno del torneo, e Giada Scampoli e Claudia Bianchi, accreditate del numero due. Un girone tutt’altro che semplice, completato dalla Lettonia di Tina Graudina e Anastasija Samoilova, una delle coppie più forti del circuito mondiale, oltre a Repubblica Ceca e Norvegia.

Il debutto italiano è fissato per giovedì 16 luglio contro la Norvegia. Ad aprire il confronto saranno Scampoli/Bianchi, impegnate contro Thelle/Steinsvåg, mentre successivamente toccherà a Gottardi/Orsi Toth affrontare Pavlova/Sunniva. Nel pomeriggio arriverà invece la sfida contro la Repubblica Ceca con Scampoli/Bianchi opposte a Kleiblova/Dvorníková e Gottardi/Orsi Toth chiamate a misurarsi con Lorenzova/Tomasova. Venerdì il girone si concluderà con la delicatissima sfida alla Lettonia, probabilmente decisiva per il primo posto, con Scampoli/Bianchi contro Ēbere/Konstantinova e Gottardi/Orsi Toth opposte a Graudina/Samoilova.

Nel torneo maschile l’Italia è stata sorteggiata nella Pool B, probabilmente il raggruppamento più competitivo dell’intera manifestazione. A rappresentare i colori azzurri saranno Samuele Cottafava e Gianluca Dal Corso, teste di serie numero undici, e Marco Viscovich e Davide Borraccino, numero dodici del seeding. Di fronte ci saranno la fortissima Olanda di Stefan Boermans e Alexander Brouwer, i padroni di casa dell’Ungheria e la Turchia.

Anche per gli uomini il debutto avverrà il 16 luglio. Viscovich/Borraccino affronteranno gli olandesi Sonneville/Groenewold, mentre Cottafava/Dal Corso se la vedranno con la coppia di punta dei Paesi Bassi, Boermans/Brouwer. Il giorno successivo gli azzurri saranno impegnati prima contro l’Ungheria, con Viscovich/Borraccino contro Dóczi/Tari e Cottafava/Dal Corso contro Hajós/Niemeier, quindi chiuderanno la fase a gironi affrontando la Turchia.

Il programma della Nations Cup si svilupperà nell’arco di quattro giornate. Giovedì 16 e venerdì 17 luglio saranno interamente dedicati alla fase a gironi, con i quarti di finale femminili già in programma nel pomeriggio di venerdì. Sabato 18 luglio spazio ai quarti maschili e alle semifinali femminili, mentre domenica 19 luglio si assegneranno i titoli con le semifinali maschili e le finali di entrambe le competizioni.

Per l’Italia si tratta di un appuntamento dal valore doppio. Oltre alla possibilità di conquistare un prestigioso trofeo continentale, la Nations Cup offre infatti il pass diretto per gli Europei di Düsseldorf, un traguardo che renderebbe ancora più importante una manifestazione destinata a richiamare nel cuore di Budapest alcune delle migliori coppie del beach volley europeo.

TORNEO MASCHILE

Pool A

16-Jul 10:00 – Ringøen/Aas (NOR) – Sousa/Pombeiro (POR)
16-Jul 10:45 – Mol/Berntsen (NOR) – Pedrosa/Campos (POR)
16-Jul 11:45 – Tocs/Auziņš G. (LAT) – Hershko/Lanciano (ISR)
16-Jul 12:30 – Plavins/Fokerots (LAT) – Elazar/Cuzmiciov (ISR)
16-Jul 17:00 – Ringøen/Aas (NOR) – Hershko/Lanciano (ISR)
16-Jul 17:45 – Mol/Berntsen (NOR) – Elazar/Cuzmiciov (ISR)
16-Jul 17:00 – Tocs/Auziņš G. (LAT) – Sousa/Pombeiro (POR)
16-Jul 17:45 – Plavins/Fokerots (LAT) – Pedrosa/Campos (POR)
17-Jul – Ringøen/Aas (NOR) – Tocs/Auziņš G. (LAT)
17-Jul – Mol/Berntsen (NOR) – Plavins/Fokerots (LAT)
17-Jul – Hershko/Lanciano (ISR) – Sousa/Pombeiro (POR)
17-Jul – Elazar/Cuzmiciov (ISR) – Pedrosa/Campos (POR)

Pool B

16-Jul 13:15 – Dóczi/Tari (HUN) – Kurt/Imdat (TUR)
16-Jul 14:00 – Hajós/Niemeier (HUN) – Özdemir/Kuru (TUR)
16-Jul 13:15 – Sonneville/Groenewold (NED) – Viscovich/Borraccino (ITA)
16-Jul 14:00 – Boermans/Brouwer (NED) – Cottafava/Dal Corso (ITA)
17-Jul – Dóczi/Tari (HUN) – Viscovich/Borraccino (ITA)
17-Jul – Hajós/Niemeier (HUN) – Cottafava/Dal Corso (ITA)
17-Jul – Sonneville/Groenewold (NED) – Kurt/Imdat (TUR)
17-Jul – Boermans/Brouwer (NED) – Özdemir/Kuru (TUR)
17-Jul – Dóczi/Tari (HUN) – Sonneville/Groenewold (NED)
17-Jul – Hajós/Niemeier (HUN) – Boermans/Brouwer (NED)
17-Jul – Viscovich/Borraccino (ITA) – Kurt/Imdat (TUR)
17-Jul – Cottafava/Dal Corso (ITA) – Özdemir/Kuru (TUR)

TORNEO FEMMINILE

Pool A

16-Jul 10:00 – Scampoli/Bianchi (ITA) – Thelle/Steinsvåg (NOR)
16-Jul 10:45 – Gottardi/Orsi Toth (ITA) – Pavlova/Sunniva (NOR)
16-Jul 10:00 – Ēbere/Konstantinova (LAT) – Kleiblova/Dvorníková (CZE)
16-Jul 10:45 – Graudina/Samoilova (LAT) – Lorenzova/Tomasova (CZE)
16-Jul 13:15 – Scampoli/Bianchi (ITA) – Kleiblova/Dvorníková (CZE)
16-Jul 14:00 – Gottardi/Orsi Toth (ITA) – Lorenzova/Tomasova (CZE)
16-Jul 15:00 – Ēbere/Konstantinova (LAT) – Thelle/Steinsvåg (NOR)
16-Jul 15:45 – Graudina/Samoilova (LAT) – Pavlova/Sunniva (NOR)
17-Jul – Scampoli/Bianchi (ITA) – Ēbere/Konstantinova (LAT)
17-Jul – Gottardi/Orsi Toth (ITA) – Graudina/Samoilova (LAT)
17-Jul – Kleiblova/Dvorníková (CZE) – Thelle/Steinsvåg (NOR)
17-Jul – Lorenzova/Tomasova (CZE) – Pavlova/Sunniva (NOR)

Pool B

16-Jul 11:45 – Honti-Majoros/Vasvári (HUN) – Kotnik/Lovsin (SLO)
16-Jul 12:30 – Villám/Kun (HUN) – Marolt/Javornik (SLO)
16-Jul 11:45 – Davidova/Khmil (UKR) – Piersma/Radstake (NED)
16-Jul 12:30 – Serdiuk/Romaniuk (UKR) – Negenman/Hogenhout (NED)
16-Jul 15:00 – Honti-Majoros/Vasvári (HUN) – Piersma/Radstake (NED)
16-Jul 15:45 – Villám/Kun (HUN) – Negenman/Hogenhout (NED)
16-Jul 15:00 – Davidova/Khmil (UKR) – Kotnik/Lovsin (SLO)
16-Jul 15:45 – Serdiuk/Romaniuk (UKR) – Marolt/Javornik (SLO)
17-Jul – Honti-Majoros/Vasvári (HUN) – Davidova/Khmil (UKR)
17-Jul – Villám/Kun (HUN) – Serdiuk/Romaniuk (UKR)
17-Jul – Piersma/Radstake (NED) – Kotnik/Lovsin (SLO)
17-Jul – Negenman/Hogenhout (NED) – Marolt/Javornik (SLO)