Challenge di Alanya, doppio sorriso azzurro: vincono Cottafava/Dal Corso e Ranghieri/Alfieri

Due vittorie e una sconfitta per l’Italia nella prima giornata del Challenge di Alanya in Turchia. Cottafava/Dal Corso e Ranghieri/Alfieri partono con il piede giusto e sono già certi di partecipare alla fase ad eliminazione diretta, mentre Viscovich Borraccino, provenienti dalle qualificazioni, hanno subito la prima sconfitta sulla sabbia turca e domani si giocheranno la qualificazione nella finale per il terzo posto del girone.

Samuele Cottafava e Gianluca Dal Corso hanno iniziato col piede giusto soffrendo per un set, il primo, contro i tedeschi Reinhard/Sowa. La coppia azzurra, numero 2 del seeding, ha faticato nel primo parziale giocando a corrente alternata. Gli azzurri non sono riusciti a far fruttare il vantaggio sul 19-17, sono stati agganciati dai rivali ma hanno avuto la meglio sul 24-22 ai vantaggi. Nel secondo set la coppia italiana ha fatto fruttare al meglio l’avvio fulminante (6-2). Cottafava/Dal Corso hanno gestito al meglio il cambio palla e si sono imposti con un netto 21-16. Domani la coppia italiana se la vedrà alle 8.00 contro gli insidiosi portoghesi Pedrosa/Campos per la sfida che vale la prima posizione nel girone.

Buona anche la prova di Ranghieri/Alfieri che hanno vinto in tre set la battaglia contro la coppia norvegese Ringoen/Aas. Nel primo set decisivo l’avvio degli azzurri che si sono portati sul 5-0 e poi non si sono più fatti avvicinare fino al 21-16 che ha regalato il vantaggio alla coppia italiana. Nel secondo set gli scandinavi scattano avanti 10-13, gli azzurri li sorpassano grazie a un break di 4-0 ma, sul 18-17, si bloccano, subiscono un break di 0-3 e devono cedere con il punteggio di 19-21.

Nel tie break la coppia italiana è stata costretta ad inseguire nella prima parte fino all’8-10 ma un break di 3-0 ha portato avanti gli italiani che, alla prima possibilità, hanno chiuso il match a loro favore con il punteggio di 15-13. Domani alle 8.00 sfida durissima per Alfieri/Ranghieri che se la vedranno con la forte coppia argentina Capogrosso/Capogrosso che è in Turchia per conquistare i punti che le permetta di tornare in main draw negli Elite 16.

Tie break fatale, invece, per la terza coppia azzurra, composta da Marco Viscovich e Davide Borraccino che sono usciti sconfitti 2-1 contro i belgi Van Langendonck/Vercauteren. la coppia belga è partita forte per spegnere gli entusiasmi degli azzurri che avevano vinto due sfide nelle qualificazione. I belgi hanno guadagnato progressivamente il vantaggio nel primo set (11-7 e 18-13) prima di chiudere con il punteggio di 21-17.

Nel secondo set non è mancata la reazione della coppia azzurra che si è portata sul 5-0. I belgi si sono avvicinati sul 13-11 ma Viscovich/Borraccino hanno ripreso la marcia e completatoi l’opera con un 5-1 travolgente nel finale (21-14). Nel tie break ancora partenza a razzo degli azzurri (4-0) ma Van Langendonck/Vercauteren hanno pareggiato a quota 6, prima di piazzare il break decisivo di 5-0 che li ha lanciati sul 12-9 aprendo la strada per il 15-12 conclusivo. Domani la coppia italiana affronterà alle 9.40 la coppia statunitense Cory/Bradford, sul podio lo scorso anno nel Futures di Mont Maunganui (terzo posto).

Nella Pool C hanno rispettato il pronostico gli australiani Hodges/Hood, provenienti dalle qualificazioni, che hanno superato gli ungheresi Tari/Niemeier in due set (21-19, 21-16). Vittoria netta anche per gli argentini Amieva/Bueno, capaci di piegare gli statunitensi Brewster/Webber con un doppio 21-18 e 21-17. Nella Pool E partenza convincente per gli svizzeri Heidrich/Haussener, che hanno regolato gli australiani Howat/Ryan in due parziali, mentre i fratelli tedeschi Sagstetter hanno avuto la meglio sugli austriaci Dressler/Seiser senza concedere set.

Tra i risultati più significativi spicca quello della Pool F, dove gli australiani Merritt/Walker, arrivati dalle qualificazioni, hanno sorpreso la testa di serie numero 6 Sepka/Sedlak, imponendosi 2-0 con il combattutissimo 24-22 del secondo set. Successo anche per gli inglesi Bello/Bello, che hanno superato i tedeschi Just/Wüst. Nella Pool G gli svizzeri Friedli/Jordan hanno dovuto faticare soprattutto nel primo set contro i lituani Rumsevicius/Palubinskas, chiuso 27-25 prima del più agevole 21-15. Colpo importante invece degli ucraini Popov/Reznik, capaci di eliminare gli statunitensi Evans/Harrison al tie-break.

Le sorprese più clamorose sono arrivate però dalla Pool H, dove sono cadute entrambe le teste di serie. I canadesi Schachter/Pickett hanno sconfitto i turchi Özdemir/Kuru in due set, mentre i brasiliani Adelmo/Mateus, provenienti dalle qualificazioni, hanno superato gli esperti spagnoli Huerta/Gavira con un convincente 2-0, candidandosi a una delle rivelazioni della manifestazione.

La prima giornata del torneo femminile di Alanya ha già riservato diverse sorprese, con alcune teste di serie costrette a rincorrere e diverse coppie provenienti dalle qualificazioni capaci di ribaltare i pronostici. Il colpo più clamoroso è arrivato nella Pool A, dove le spagnole Izuzquiza/Tania hanno sconfitto le numero uno del seeding Mäder/Kernen in due set, prendendo il comando del girone dopo aver superato anche le olandesi van Driel/Konink.

Nella Pool B hanno rispettato le attese le statunitensi Savvy/Newberry, che hanno conquistato due vittorie in giornata, piegando prima le neozelandesi Polley/MacDonald e poi le ucraine Lazarenko/Kurnikova al tie-break, avvicinandosi così alla qualificazione diretta ai quarti di finale. Pronostici rispettati nella Pool C, con le lituane Paulikiene/Raupelyte e le austriache sorelle Klinger che hanno esordito con un successo e si giocheranno il primo posto nello scontro diretto. Più movimentata la Pool D, dove le brasiliane Verena/Thainara, testa di serie numero quattro, sono state sorprese dalle statunitensi Harward/Hodel dopo una lunga battaglia conclusa al tie-break.

Altra sorpresa nella Pool E, con le svizzere Annique/Menia, provenienti dalle qualificazioni, capaci di battere le connazionali e più quotate Anouk/Zoé. Successo sofferto invece per le ceche Kylie/Maixnerova, vittoriose al terzo set contro le tedesche Paul/Kunst. Nella Pool F ottima prova delle olandesi Negenman/Hogenhout, che hanno superato nettamente le portoricane Navas/Gonzalez, mentre le statunitensi Van Winkle/Phillips hanno regolato in due set le spagnole Vergara/González. Nella Pool G bene le tedesche Bock/Lippmann e le francesi Vieira/Chamereau, entrambe vittoriose all’esordio. Infine la Pool H, dominata dalle qualificate: le canadesi Bukovec/Monkhouse hanno travolto le turche Simdim/Dogan, mentre le statunitensi Shields/Myszkowski hanno superato al tie-break le ceche Pavelková/Pavelková, confermando il grande momento delle coppie provenienti dalle qualificazioni.