Julio Velasco: “Molto orgoglioso del gruppo, le ragazze non hanno mollato. Arriveremo bene agli Europei”

Si chiude con un bronzo la Nations League di Volley 2026 per l’Italia. Dopo la sconfitta al tie-break contro il Brasile, le azzurre si sono riscattate questa mattina battendo nella finale 3/4 posto le padrone di casa della Cina, sconfitte per 3-1 (25-16; 23-25; 25-22; 25-13) all’East Asian Games di Macao. Una prestazione valida della squadra italiana che reagisce al meglio dopo uno dei pochissimi passi falsi negli ultimi anni.

Adesso la nazionale può prendersi giorni di meritato riposo prima di preparare al meglio gli Europei, in programma dal 21 agosto. Julio Velasco dopo il match ha voluto innanzitutto soffermarsi sulla sconfitta di ieri e sulla reazione delle sue giocatrici. Queste le sue parole riportate da federvolley.it: “Ieri una brutta sconfitta ma solo al tiebreak, questo va ricordato, peraltro contro il Brasile che è una delle squadre più forti del mondo. Ci sta perdere a questi livelli anche se sono felice di come oggi abbiamo reagito e vinto. Sono felice per le ragazze perché era importante chiudere questa VNL con un sorriso perché arriva al termine di 24 giorni trascorsi lontano da casa, fatto non semplice da gestire e che solitamente evito ma che si è reso necessario per via della situazione internazionale che al momento della nostra partenza ci consigliava di restare in Asia dopo la tappa di Hong-Kong”.

I complimenti alla squadra dopo la battuta di arresto: “Di questo sono molto orgoglioso del gruppo, e ieri dopo la sconfitta l’ho detto alle ragazze perché non hanno mai mollato e questo è la base solida su cui andremo a costruire la seconda parte di estate. Non abbiamo giocato benissimo, lo sanno anche loro, ma non abbiamo mai mollato e questo è un aspetto che rivendico e che ho visto anche nella partita persa con il Brasile”.

L’allenatore argentino si è poi soffermato sulla vittoria odierna: “Oggi invece abbiamo giocato meglio, certamente contro una squadra non del livello del Brasile, ma abbiamo fatto molto meglio. Si chiude la VNL e ritengo che torniamo in Italia con un bilancio molto positivo. Quattro giocatrici fondamentali hanno goduto di una vacanza più lunga senza considerare l’addio alla maglia azzurra di Monica De Gennaro. Eppure siamo riusciti a giocare al completo una tappa e le finali di questa VNL e questo in ottica europeo potrebbe risultare molto importante”.

Chiudendo sul periodo di pausa concesso prima degli Europei: “Dobbiamo lavorare anche se oggi abbiamo intravisto dei miglioramenti individuali importanti ed incoraggianti mentre ad altre manca ancora il ritmo migliore. Dopo anni di grande stress era giusto concedere a queste ragazze un periodo extra di pausa ed il solo fatto che fossero qui con noi ad allenarsi e giocare mi lascia pensare che arriveremo all’Europeo in ottime condizioni”.