Chi è Shintaro Mochizuki, il prossimo avversario di Sinner? Scalata dalle qualificazioni. E vinse Wimbledon…

Jannik Sinner ha sconfitto lo statunitense Jenson Brooksby con il punteggio di 6-4, 6-3, 6-4 e si è così qualificato agli ottavi di finale di Wimbledon 2026, il terzo Slam della stagione che si sta giocando sui sacri prati londinesi. Il numero 1 del mondo ha saputo uscire indenne da un paio di momenti critici contro un avversario sulla carta inferiore ed è sembrato in crescita rispetto alle prime due uscite, quando aveva sofferto di più con il serbo Miomir Kecmanovic e con il portoghese Nuno Borges.

Il fuoriclasse altoatesino tornerà in campo domenica 5 luglio per disputare una nuova partita da dentro o fuori sull’erba più prestigiosa e iconica al mondo. Dall’altra parte della rete non ci sarà l’avversario più atteso alla vigilia e che sembrava altamente probabile in fase di composizione del tabellone: lo spagnolo Rafael Jodar, numero 26 del ranking ATP, 19enne emerso di forza in questa stagione e già incrociato in stagione.

L’iberico ha infatti perso contro l’inatteso giapponese Shintaro Mochizuki con il punteggio di 1-6, 7-6(5), 6-4, 6-4 e l’asiatico sarà l’avversario di Jannik Sinner agli ottavi di finale. Il 23enne si è presentato a Wimbledon da numero 151 del ranking ATP (ma ha già virtualmente scalato 37 posizioni, fino alla 114ma piazza) ed è passato dalle qualificazioni: ha battuto l’ucraino Sachko e il belga Onclin, poi si è trovato sotto per 2-1 contro il francese Tabur e ha ribaltato la situazione; nel tabellone principale ha poi strapazzato il britannico Basing (6-3, 6-0, 6-0) e lo statunitense Quinn (6-2, 7-6, 7-5), prima di firmare il colpaccio contro Jodar (1-6, 7-6, 7-6, 6-4).

Massimo al 92mo posto della graduatoria internazionale nel novembre 2025, il nativo di Kawasaki ha vinto Wimbledon, ma da juniores: era il 2019, quando l’asiatico sembrava una promessa assoluta e raggiunse anche la semifinale al Roland Garros giovanile, salvo poi perdersi nel passaggio tra i grandi. Prima di questo exploit non era andato oltre il secondo turno negli Slam (US Open nel 2025), nel proprio palmares vanta due titoli Challenger (Barletta nel 2023 e Numea nel 2025) ed è riuscito a battere un top-10 (regolò Taylor Fritz, ai tempi numero 10, al torneo di Tokyo nel 2023).

In questa stagione si è visto sostanzialmente solo nei Challenger e al primo turno degli Australian Open (perse in quattro set contro il greco Stefanos Tsitsipas), per il resto tante eliminazioni nelle qualificazioni dei tornei più importanti. Un outsider assoluto, poco conosciuto e con armi tattiche tutte da valutare e conoscere, motivo per cui non andrà sottovalutato dal nostro portacolori. Si definisce un grande fan di Djokovic e Federer, suo papà è un maestro di tennis e ama il baseball.

Jannik Sinner ha presento Shintaro Mochizuki in questo modo durante la conferenza stampa che ha fatto seguito all’affermazione contro Brooksby: L’ho visto giocare ed è un ottimo giocatore, soprattutto sull’erba. La sua palla è molto bassa, quindi questo lo aiuta molto. Sembra un giocatore molto, molto aggressivo. Non ci siamo allenati insieme. Non ci siamo mai affrontati. Vediamo cosa ci aspetta. Cerco soprattutto di concentrarmi sulla mia parte della rete. So che è la cosa più importante in questo momento. Oggi aveva un avversario molto insidioso, e lui è riuscito a superarlo. È un giocatore molto pericoloso. Cercherò di prepararmi al meglio