Basket, l’Italia chiude la prima fase delle Qualificazioni ai Mondiali 2027 ospitando la Lituania a Bologna

Archiviata la trasferta in Islanda di giovedì sera, l’Italbasket fa rientro nel Belpaese per ospitare la Lituania nella seconda sfida di questa finestra per le Qualificazioni ai Mondiali 2027 nell’ultimo match previsto per la prima fase – palla a due domani sera alle ore 20:00 alla Virtus Arena di Bologna.

Gli azzurri hanno battuto nettamente l’Islanda per 83-102, scappando letteralmente nel terzo quarto quando Tommaso Baldasso e Nico Mannion hanno spaccato la partita in due volando oltre i venti punti di margine senza lasciare scampo alla rappresentativa scandinava. La compagine tricolore era già certa del passaggio alla seconda fase grazie alla vittoria della Lituania nel pomeriggio contro la Gran Bretagna – che ora affronta proprio l’Islanda per giocarsi l’ultimo posto disponibile – ma era importante vincere a Reykjavík anche per la formula del torneo: le squadre qualificate alla seconda fase si portano dietro i punti conquistati in quella precedente, a maggior ragione visto che l’Italia andrà a incrociare il girone C composto dalla Turchia vice-campione uscente ad EuroBasket 2025 e dalla Serbia di Nikola Jokic. Il CT ad interim Marco Ramondino si affiderà ancora alle fiammate dei due playmaker ben coadiuvati da Stefano Tonut e da Matteo Spagnolo, con Amedeo Tessitori ad osservare egregiamente il pitturato.

La Lituania arriva alla sfida di domani dopo il successo casalingo contro la Gran Bretagna di giovedì (105-85) che ha consegnato il pass all’Italia per la seconda fase come detto, con gli azzurri che sono anche certi del primo posto nel gruppo D. All’andata il match-winner fu Nico Mannion con la penetrazione del +1 (81-82) per una vittoria importante, con i giocatori baltici che questa volta proveranno a vendicarsi e a mettere in difficoltà Tonut e compagni. Anche perché in questa ‘finestra’ la Lituania può contare anche sull’apporto dei giocatori migliori come Jonas Valanciunas(attualmente ai Denver Nuggets ma da diversi anni in NBA), Azulolas Tubelis (Zalgiris Kaunas) e il giovane Matas Buzelis al debutto con la Nazionale maggiore (classe 2004 scelto al draft 2024 dai Chicago Bulls). Servirà quindi mostrare i muscoli contro la fisicità dei lituani, ma l’Italia ne è consapevole e proverà a rispettare il fattore campo sfruttando l’apporto del pubblico della Virtus Arena di Bologna.