Il venerdì all’inseguimento di Kimi Antonelli. Incide l’assenza nelle FP1

Il venerdì del Gran Premio di Barcellona ha avuto per Kimi Antonelli una caratteristica precisa: inseguire. L’assenza nelle FP1, dovuta alla scelta della Mercedes di schierare Frederik Vesti per adempiere agli obblighi regolamentari riservati ai piloti rookie, ha inevitabilmente modificato l’approccio del leader del Mondiale all’intera giornata, costringendolo a comprimere in una sola sessione un programma di lavoro normalmente distribuito nell’arco di diverse ore.

A Montmeló, più che in altri circuiti, questo fattore assume un peso specifico rilevante. La pista catalana rappresenta infatti uno dei banchi di prova più completi del calendario: curve veloci, lunghi curvoni in appoggio e un elevato degrado degli pneumatici offrono indicazioni preziose sul comportamento complessivo della monoposto. Rinunciare ai primi sessanta minuti di attività significa perdere una parte importante del processo di costruzione del weekend.

Il primo effetto è legato alla raccolta dati. Nelle libere 1 i piloti iniziano a definire il bilanciamento della vettura, individuano le aree critiche e stabiliscono una direzione di sviluppo per il setup. Antonelli, invece, si è trovato a dover assimilare rapidamente informazioni che il resto dello schieramento aveva già iniziato a elaborare durante la mattinata. Un ritardo non tanto in termini cronometrici quanto metodologici.

C’è poi un secondo aspetto, forse ancora più significativo: l’evoluzione della pista. Tra la prima e la seconda sessione il livello di grip cambia sensibilmente, così come cambiano temperature e condizioni dell’asfalto. Chi disputa entrambe le prove può seguire passo dopo passo questa trasformazione e adattare progressivamente il proprio stile di guida e gli assetti. Kimi è stato costretto a entrare direttamente in una fase più avanzata del weekend, senza poter costruire quei riferimenti che spesso fanno la differenza nei dettagli.

I riscontri del box Mercedes aiutano a contestualizzare la situazione. George Russell, impegnato regolarmente fin dalle FP1, ha potuto sviluppare il lavoro in maniera lineare, arrivando alle FP2 con una base tecnica già consolidata. Antonelli, al contrario, ha dovuto alternare verifiche sul comportamento della vettura, simulazioni sul giro secco e raccolta dati sul passo gara in un arco temporale molto più ristretto.

In quest’ottica, il risultato della seconda sessione assume un significato diverso da quello suggerito dalla semplice classifica dei tempi. Più che la posizione finale, conta la capacità del pilota italiano di ridurre rapidamente il gap di informazioni accumulato durante la mattinata. Un obiettivo raggiunto solo in parte, ma sufficiente per mantenere aperte tutte le prospettive in vista del prosieguo del weekend.

Le dichiarazioni del giovane pilota confermano questa lettura. Antonelli ha riconosciuto la necessità di migliorare alcuni passaggi della guida e di perfezionare il bilanciamento della monoposto, senza però manifestare particolare preoccupazione. Un approccio coerente con la maturità mostrata negli ultimi appuntamenti e con la consapevolezza che il potenziale della Mercedes resta competitivo.

Il vero tema, quindi, non è tanto il tempo perso nelle FP1 quanto la velocità con cui il pilota e la squadra riusciranno a recuperarlo. Le FP3 diventano una sessione strategica: serviranno per completare il lavoro di affinamento e individuare la corretta finestra di utilizzo degli pneumatici in vista delle qualifiche.