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Basket: Duke con Paolo Banchero alle Final Four NCAA nell’ultima stagione di Mike Krzyzewski

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Ci sarà anche Paolo Banchero con la sua Duke alle Final Four del campionato universitario NCAA, in quella Division I che raccoglie un quantitativo enorme di passione ta gli atenei, da numerosi decenni. Ed è anche un gran regalo, quello dei Blue Devils, fatto a Mike Krzyzewski. Coach K è all’ultima stagione da allenatore: per lui è la tredicesima volta con Duke alle migliori quattro.

Nel confronto valido per le Elite 8 e disputato al Chase Center di San Francisco, Duke ha sconfitto Arkansas (alias Razorbacks) per 78-69, con grande merito anche di AJ Griffin con i suoi 18 punti a contrastare i 19 con 10 rimbalzi di Jaylin Williams. Per Banchero si arriva a quota 16, ma anche la doppia doppia da 12 punti e 12 rimbalzi di Mark Williams fa la differenza.

Non si conosce ancora il nome dell’avversaria di Duke, che uscirà dal confronto tra North Carolina e la grande sorpresa Saint Peter’s, che non solo non si era mai spinta fino a questo punto del Torneo, ma è appena alla quarta volta in cui presenzia. E ha eliminato in fila Kentucky, Murray State e Purdue.

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Dall’altra parte del tabellone, invece, successo per Villanova nei confronti di Houston: in una partita a bassissimo punteggio 50-44 per i Wildcats sui Cougars con 16 punti e 10 rimbalzi di Jermaine Sanchez all’AT&T Center di San Antonio. Sfiderà una tra Kansas, la numero 1 del seeding della Midwest Regional, e Miami, con gli Hurricanes che hanno anch’essi sorpreso con la loro decima testa di serie.

Le Final Four si giocheranno sabato 2 e lunedì 4 (in Italia vanno intesi come notte tra sabato 2 e domenica 3 e tra lunedì 4 e martedì 5) a New Orleans, Louisiana, che per la sesta volta ospita questo evento carico di sentimenti per gli atenei che vi prendono parte.

Così Banchero nell’immediato dopopartita: “Come squadra abbiamo avuto alti e bassi, e li abbiamo superati rimanendo sempre uniti. Sapevamo di potercela fare (di portare a Krzyzewski le Final Four  per la 13a volta, N.d.R.), lavoravamo da giugno per questo momento. Poter andare finalmente a New Orleans e avere la chance di giocare per vincere il titolo è una benedizione. Sono orgogliosissimo di come ci siamo arrivati“.

Foto: Al Sermeno Photography / Shutterstock.com

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